《檀香刑》

借这本书

    清末山东半岛发生的一起民间反殖民的斗争事件。带头领导这起反殖民斗争的民间艺人孙丙最终被施以“檀香刑”。作品以“施刑”为主线，展示了中国王朝政治没落中的诸多惊心动魄的事件，包括戊戌变法、义和团、外国殖民者的强取豪夺等等。小说围绕着檀香刑的实施，将封建王权和权力斗争的残酷性和非人道性表现出来，也凸显了专制权力作用于个体上的历史机制，成功地折射出专制权力赖以存活的黑色土壤和阴暗法则。

    凤头部

    第一章 眉娘浪语

    第二章 赵甲狂言

    第三章 小甲傻话

    第四章 钱丁恨声

    猪肚部

    第五章 斗须

    第六章 比脚

    第七章悲歌

    第八章 神坛

    第九章 杰作

    第十章 践约

    第十一章 金枪

    第十二章 夹缝

    第十三章 破城

    豹尾部

    第十四章 赵甲道白

    第十五章 眉娘诉说

    第十六章 孙丙说戏

    第十七章 小甲放歌

    第十八章 知县绝唱

    大踏步撤退——代后记

    眉娘，父亲孙丙，丈夫赵小甲，公公赵甲，钱丁的干女儿、情人，卖五香狗肉。

    赵甲，京城刑部大堂的首席刽子手，当差40年，杀人无数，比高密县一年的西瓜产量还多。

    孙丙，眉娘父亲，因家人被德军所杀愤以加入义和团，被抓后施以檀香刑。

    钱丁，县太爷，清廷政府官员。

    赵小甲，杀狗宰猪的屠户，父亲是赵甲。

    钱雄飞，袁世凯身边的军官，钱丁的堂兄弟，因企图刺杀袁氏被凌迟处死。

    刘光第，戊戌六君子之一，因变法失败被斩首。

    余姥姥，赵甲师父，原刑部大堂首席刽子手。

    慈禧，晚清实际掌权者。

    李莲英，慈禧身边的红人，大太监。

    袁世凯，清朝大臣。

    在《檀香刑》中，除了阴森可怖的庙堂生命以外，莫言还描绘了另一个生机勃勃的民间生命形态。民间是与庙堂相对立的另一个生存空间。民间生命形态是独立于庙堂主流生命形态外的另一种生命意识形式，它植根于民间文化形态土壤中。民间文化形态是“在国家权力控制相对薄弱的领域产生，保存了相对自由活泼的形式，能够比较真实地表达出民间社会生活的面貌和下层人民的情绪世界。”“自由自在是它最基本的审美风格。民间的传统意味着人类原始的生命力紧紧拥抱生活本身的过程，由此迸发出对生活的爱和憎，对人生欲望的追求，这是任何道德说教都无法规范，任何政治条例都无法约束，甚至连文明、进步、美这样一些抽象概念也无法涵概的自由自在。”因此，民间生命形态充满着原始的生命力意识，体现出一种自然、悲壮、强悍的生命美学。小说《檀香刑》中，民间生命形态的承载主体首先是孙丙的富有野性的生命意识，它是民间文化和民间形式的化身。戏子孙丙是猫腔这种民间艺术形式的代言人和集大成者，一生演戏三十余载，最后达到戏我合一的境界，孙丙和猫腔融为一体，猫腔就是孙丙的生命形态的表现。如眉娘所说，“爹，你唱了半辈子戏，扮演的都是别人的故事，这一次，您笃定了自己要进戏，演戏演戏，演到最后自己也成了戏。孙丙的整个生命过程在他自身看来就是一出猫腔，他的喜怒哀乐、悲欢离合以至它生命在檀香刑中的终结即是一部有头有尾的人生大戏。猫腔是对它独立生命形式的暗喻，是其个性张扬的载体。在孙丙坎坷多艰的一生中，伴随着它的是一曲曲辛酸的猫腔：妻儿被辱杀时是歇斯底里的“长歌痛哭”，揭竿反抗时是亢奋人心的“神坛魇语”，身受檀香刑时的则是凄凉哀婉的“常猫哭灵”。檀香刑是孙丙人生的最高点，也是生命的终点。达到戏我一体的他，在生与死面前都一样，但为了演好檀香刑这出大戏，在可以生的情况下他选择了死，在残酷而漫长的檀香刑中，他的生命意识得到最大的张扬。猫腔是高密东北乡土著居民集体无意识的外在艺术表现形式，仿佛生气勃勃神秘莫测的原古祭歌。孙丙的猫腔是这种集体无意识的杰出代表，他的来自东北乡泥土深处饱含个性与活力的原始激情正是民间生命意识的精华之所在。

    获第一届鼎钧双年文学奖，全票入围第六届茅盾文学奖初选，最终却以一票之差无缘茅盾文学奖。