《格兰特船长的儿女》

 

借这本书

    《格兰特船长的儿女》（Les Enfants du capitaine Grant）是法国著名作家儒勒·凡尔纳的作品，是“凡尔纳三部曲”的第一部。全书共3部70章。于1865年12月20日～1867年12月5日连载于《教育与娱乐杂志》。插图由Riou绘制。

    故事发生在1864年。苏格兰籍游船“邓肯”号的船主格里那凡爵士在一个偶然的机会得到两年前因海事遇难失踪的苏格兰航海家哈利·格兰特发出的求救漂流瓶，他请求英国政府派遣船队去寻找。可英国政府对苏格兰人一向歧视，竟然拒绝了爵士的请求。

    格里那凡爵士感到非常气愤，于是格里那凡爵士毅然组织了一支小型救援队，由格里那凡夫妇，麦克那布斯少校，哈利·格兰特船长的一双儿女玛丽和罗伯特以及以粗心大意著称的地理学家雅克·巴加内尔（巴加内尔原是要去印度科考，结果上错了船，便留下和大家一起寻找哈利·格兰特船长）组成，亲自带队去完成寻找哈利·格兰特船长的任务。

    他们沿着南纬37度线穿越了南美洲的高山和草原，横贯了澳大利亚和新西兰，环绕了地球一周。由于对文件的错误解释，他们一路上遇到了无数艰险：地震、洪水、风暴、凶狠的毛利人和一个阴谋。但他们以无比的毅力和勇气，终于在太平洋上的玛利亚泰勒岛上找到了哈利·格兰特船长。

    儒勒·加布里埃尔·凡尔纳（Jules Gabriel Verne，1828.2.8～1905.3.24），是19世纪法国著名作家，被誉为“现代科学幻想小说之父”。凡尔纳1828年生于法国南特，1863年长篇小说《气球上的五星期》正式发售，从此一举成名，此后便开始从事写作职业，一直到1905年3月24日于亚眠逝世。

    儒勒·凡尔纳一生写过五六十本小说和短篇小说集、几十部戏剧以及其它短篇小说、诗歌、各种著作。其代表作为《海底两万里》、《八十天环游地球》、《气球上的五星期》。凡尔纳的大部分作品都收录于总题为《在已知和未知的世界中的奇异旅行》（Voyages Extraordinairesdans les Mondes Connus et Inconnus）系列作品集。其中《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》和《神秘岛》被称为凡尔纳三部曲。

    苏格兰贵族格里那凡爵士的新船邓肯号在试航时捕到一条鲨鱼，水手们在鲨鱼肚子里发现一只漂流瓶，瓶中的信件因受海水的浸泡而模糊不清。根据残存的字迹可以推测出，这是一个名叫格兰特的船长在两年前发出的求救信，他被困于南纬37°线的某个地方。格里那凡爵士（一译格雷凡爵士）为营救格兰特船长求助于英格兰海军，未果。在格兰特船长的儿女玛丽和罗伯特的请求下，毅然决定驾自己的邓肯号出航寻找。同行的除了玛丽和罗伯特外，还有格里那凡的夫人海伦、表兄麦克那布斯上校，以及因马虎而错登上邓肯号的法国地理学家雅克等人。他们找遍了南纬37度的所有陆地：南美洲的智利、阿根廷，澳大利亚内陆，新西兰，一路上险象环生，登高山冰川却突遇地震，过草原遭遇干旱洪水，陆上野兽海上风暴，陷入流窜犯的阴谋险遭杀害，被吃人土著毛利人俘虏差点成为祭品。最后却在将要破釜沉舟那一刹那意外获救，并终于在一个荒无人烟的小岛上找到了格兰特船长，成功返回苏格兰。

    这是一部写苏格兰民族精神的小说，但作者却是一位法国人。可是却把小说中的一位法国地理学家巴内加尔写得好笑之至：最初因乘错船误上了“邓肯号”，然后将错就错一起去寻访格兰特船长，并因此展开了一次特殊的“探险经历”。一路上却仍然马马虎虎大大咧咧错误不断，准备学西班牙语却学成了葡萄牙语；一而再再而三地“毫无疑问”地重新解释了漂流瓶里的地址信息，最终却发现他忘记了用他的母语法语来解释荒岛的另一种命名；但在写一封求救信时无意把地址写错了，把澳大利亚拼成新西兰，使得全体人员获救。不过，作者也给他开了一个大玩笑，让他在新西兰被土著人俘获期间，全身从脚到肩膀被刺上了印记，但给了他一个漂亮有钱的妻子，也是奖励他在探险途中作出的巨大贡献吧。

    小说命名为《格兰特船长的儿女》，但并非仅仅是以格兰特船长的女儿玛丽和儿子罗伯特为主角。甚至格里那凡爵士也并非小说的主角，小说的人物形象个个丰满生动，笔墨也颇为均匀。格兰特船长的船只失事，源起他作为一个苏格兰儿女的雄心壮志：为亲爱的祖国寻觅一处完全属于苏格兰的移民区，让它享受它在欧洲享受不到的独立和幸福。而小说一开头就描写了格里那凡爵士作为一个苏格兰人的“苏格兰情结”，以及苏格兰与英格兰的矛盾。因此，小说所指的“格兰特船长的儿女”，应该是指那些支持并继承着格兰特那种“苏格兰精神”的全部苏格兰人。